Las cookies
Si, galletas en inglés, las cookies son el origen de los banners tan pesados que hay en todas las webs en los que tienes que aceptar que se van a usar cookies, pero ¿Qué son?¿Por qué son tan importantes para que la Unión Europea las regule?
Lo básico: Las cookies son unos archivos que las distintas páginas webs que visitas guardan en tu navegador, y dentro de ellas almacenan información sobre ti para poder recuperarla cuando quieran.
Para aprender más: Como siempre, esto es bueno o malo según el uso que se le de. Los usos buenos son:
- Que una web recuerde que ya la has visitado y guarde las preferencias de idioma, tus credenciales para no tener que meter la contraseña cada vez que la visitas.
- Guardar los carritos de la compra en las tiendas en línea (este fue el uso que dio lugar a su creación).
- Almacenar información sobre qué páginas se ha visitado dentro de un sitio web para hacer estudios y ver qué se debe mejorar, qué interesa al cliente, etc.
Estos usos son los habituales en las cookies de un sitio web, se crean en el momento de hacer una petición al sitio y solo pueden ser leídas por ese sitio.
Pero también existen las cookies de terceros, que son aquellas que son instaladas por sitios que no son el que se está visitando. Esto ocurre a menudo porque ese sitio usa tipos de letra almacenados en otro sitio, pues tenga imágenes que estén alojadas en otro servidor. Un video de YouTube en un blog te instalará las cookies del blog y las de YouTube, por ejemplo.
Estas cookies se usan para rastrear al usuario y saber qué webs visita y hacer un perfil, no necesariamente con datos personales, muchas veces son perfiles anónimos. Pero aunque sean anónimos, si saben todo lo que haces, excepto tu nombre o dónde vives, siguen teniendo muchos datos tuyos. Este rastreo les interesa a las webs publicitarias para colocar en las webs que visites anuncios que te interesen.
¿No te ha pasado que buscas una bicicleta en Amazon y de pronto en todas las webs, incluida Facebook, te aparecen anuncios de bicicletas? Esas son cookies de terceros haciendo su trabajo. Si esto es bueno o malo lo decides tú. Está claro que recibir anuncios que te interesen es mejor que recibir anuncios que no te sirvan para nada. Pero es preocupante ver hasta qué punto se te puede conocer solo por tus hábitos, sin conocerte y sin haberte visto.
En el caso de Facebook es conocido que tienen datos muy certeros y precisos, incluso de las personas que no están dadas de altas en la plataforma. De ahí toda la polémica con este tema, el asalto a la privacidad y la normativa europea que obliga a las webs a avisar al usuario de que se usan cookies, cuáles son, quien tiene acceso a ellas y qué datos recopilan, para que puedas decidir si entrar a la web o no, o si lo permite, si vas a permitir el acceso total a tus datos o parcial.
En muchos casos esto suele ser solo un teatro, ya que si no admites cookies habrá servicios que no te pueden ofrecer, por lo que o lo admites o no podrás hacer nada, por lo que acabarás cediendo. No puedes usar Amazon si no permites que te instalen cookies, es técnicamente imposible.