Formatos de imagen

Lo básico

Las imágenes, como cualquier otro tipo de archivo en tu ordenador, se almacenan en ficheros con una extensión que los identifica. Es como su apellido, que nos dice de qué familia viene. El más conocido es el JPG o JPEG, pero también te puede que te suene el formato PNG, TIFF, BMP… ¡Hay un montón!

Para saber más

Cada formato de imagen tiene unas características que lo hacen adecuado según la situación. Imagina que quieres guardar una foto de tus vacaciones: ¿prefieres que ocupe poco espacio o que tenga la máxima calidad? Aquí es donde entran los formatos de imagen.

Compresión: el arte de guardar espacio

Formatos que no comprimen: Guardan toda la información de la imagen, pixel por pixel. Son como un negativo de fotografía, que conserva todos los detalles. Esto da una calidad perfecta, pero también archivos enormes. Ejemplos: TIFF (muy usado en impresión profesional), BMP, RAW (usado en fotografía profesional, guarda muchísima información).
Formatos que comprimen: "Apretan" la información de la imagen para que ocupe menos. Es como guardar la ropa al vacío: sigue estando ahí, pero ocupa menos espacio. Algunos formatos, como JPG, permiten ajustar cuánta información se pierde en la compresión. Ejemplos: JPG, PNG, GIF, HEIC (usado en iPhones).

Algunos formatos importantes:

TIFF: Muy versátil, se usa en impresión y para archivar imágenes con la máxima calidad. Puede o no comprimir la imagen.
JPG o JPEG: El rey de las fotos. Comprime bastante, ideal para compartir en redes sociales o por email.
JPEG 2000: Una versión mejorada de JPG, pero no tan popular.
PNG: Perfecto para imágenes con transparencia, como logos o gráficos web. Comprime sin perder calidad.
GIF: El formato de los memes y las animaciones simples. Solo puede mostrar 256 colores.
HEIC: Un formato moderno que comprime muy bien, ahorrando espacio. Lo usan los iPhones.
WEBP: Un formato que intenta combinar lo mejor de JPG y PNG. Lo usan muchas webs.
WMF y WPG: Formatos de imagen vectorial, usados en programas de diseño.
PIC: Un formato antiguo, no se usa mucho hoy en día.

¿Cuál uso para qué?

Fotos: JPG para uso general, HEIC si quieres ahorrar espacio, RAW si eres fotógrafo profesional.
Imágenes con transparencia: PNG es la mejor opción.
Imágenes para imprimir: TIFF para la mejor calidad.
Animaciones: GIF es el único que puede.